Kina fortsätter att expandera sin militära närvaro och cementera sina ekonomiska intressen i Sydkinesiska sjön, en havsregion som under de senaste åren upprepade gånger har kastats snubblande nära väpnad konflikt. USA:s regering höjer nu tonläget mot den kinesiska regimen – men får i gengäld motta kritik från sina kollegor i Peking för att ”överge” Afghanistan.

Av Klas Lundström

KINA/USA | Den amerikanska vicepresidenten Kamala Harris riktar skarp kritik mot Kina för sina förehavanden i Sydkinesiska sjön. Harris varnar den asiatiska stormakten för att deras ageranden i den ekonomiskt viktiga och militärstrategiska regionen riskerar att frysa relationerna länderna emellan.

USA kommer att stå på sina allierades sida, sade vicepresidenten under ett besök i Singapore, rapporterar The Guardian – och syftar primärt på länder som Vietnam, Malaysia och Taiwan.

– Vi vet att [regeringen i] Peking fortsätter att tvinga, hota och förskansa sig majoriteten av Sydkinesiska sjön, sade Kamala Harris.

Rik på naturresurser

Kinas ståndpunkt, å andra sidan, är känd sedan länge och landets militära och ekonomiska framryckningar överraskar få politiska ledare. Sydkinesiska sjön anses av Peking inbegripas i Kinas territoriella intresseområden och regimen har redan sjösatt en rad projekt för att utvinna havsområdet på naturresurser såsom olja och naturgas.

Samtidigt som USA kritiserar Kina ger Kina USA en känga för landets ”övergivande” av Afghanistan:

– USA har gjort skrupellösa och oärliga saker i Afghanistan och landet kan inte bara springa iväg på det här sättet, menar Wang Wenbin, talesperson vid kinesiska UD, rapporterar nyhetsbyrån AP.