Den ryska människorättsförsvararen och oppositionsaktivisten Marina Litvinovich greps på torsdagen efter att ha uppmanat till protester mot det ryska kriget i Ukraina. Under torsdagen har flera en-persons-protester hållits i olika ryska städer och på kvällen hölls större manifestationer i Moskva och Sankt Petersburg. Samtidigt har ryska myndigheter varnat för att ”juridiska konsekvenser” väntar demonstranter.

Av Bella Frank

RYSSLAND | På torsdagskvällen hölls manifestationer i Moskva och Sankt Petersburg i protest mot kriget mot Ukraina. Även i Novosibirsk hölls en manifestation enligt rapporter på sociala medier. Enligt Newsweek som hänvisar till gruppen OVD-Info rights som bevakar politiska gripanden i Ryssland hade minst 235 personer gripits i 29 städer fram till torsdagskvällen.

Tidigare på torsdagen hade Marina Litvinovich i en offentlig Facebook-post uppmanat ryska medborgare att trotsa rädslan och bege sig ut på gatorna för att protestera mot Rysslands attack mot Ukraina, rapporterar Radio Free Europe Radio Liberty (RFE/RL).

– Jag vet att många av er nu känner er desperata, maktlösa och skäms över attacken av Vladimir Putin mot Ukrainas vänskapliga folk. Men jag uppmanar er att inte vara desperata och att komma ut till de centralatorgen i era städer klockan 19 i dagoch klart och tydligt säga att vi, Rysslands folk, är mot kriget som Putin har utlöst, säger hon i posten.

Hon meddelade sedan via appen Telegram att hon gripits när hon lämnade sin bostad i Moskva.

I städerna Omsk, Khabarovsk, Irkutsk, Novosibirsk, Astrakhan och Saratov har en-persons-protester hållits med krav på Ryssland upphör att attackera Ukraina enligt RFE/RL. Sådana protester kräver inga tillstånd i förväg. Men ryska myndigheter har varnat folk från att delta i protester.

”Avleda uppmärksamhet”

Tidigare på dagen kallade den fängslade ryska oppositionspolitikern Aleksej Navalnyj, vars nya domstolsförhandlingar som kan leda till ett förlängt fängelsestraff fortsatte på torsdagen, kriget mot Ukraina en avledningsmanöver.

– Jag är emot det här kriget, sade Navalnyj till domaren, rapporterar the Moscow Times som hänvisar till den oberoende nyhetssajten Mediazona som rapporterar från förhandlingen.

– Jag tror att det här kriget är konstruerat för att avleda uppmärksamhet från Rysslands problem och det kommer bara att leda till ytterligare utarmande. Jag anser att de som utlöste det här kriget är banditer och tjuvar. Jag gick in i politiken för att bekämpa den här brottsliga tjuvregimen, hann Aleksej Navalnyj säga innan domaren avbröt honom.

Stödmanifestationer 

Runt om i världen hölls också stödmanifestioner för Ukrainas folk och mot Rysslands invasion under dagen och kvällen. Enligt den belarusiska tv-kanalen Nexta hölls en protest i Georgien på torsdagsvkällen. ”Georgier minns konsekvenserna av rysk aggression”, skriver kanalen i en tweet.

I London hölls en demonstration med slagord som ”stoppa Putin, stoppa kriget”, rapporterar the Big Issue. Protesten arrangerades av en gruppen London Euromaidan som uppmanade till hårdare sanktioner mot Ryssland. 

– Mina vänner och min familj är fortfarande i Ukraina och får utstå massa bombningar vilket är skräckinjagande. Vissa vänner har redan blivit utsatta för bombningar sedan 2014 i östra Ukraina, säger Vladyslav Chyrkin till tidningen. 

På demonstrationen i London deltog även Maria Lysenko som förklarar att hon grät när hon hörde att Ryssland hade invaderat Ukraina: 

– Jag kan inte fatta att det här är mitt land, att mitt land är den angripande parten i ett krig. Snälla inför sanktioner mot alla, [Roman] Abramovich, alla ryska oligarkerna…alla Putins plånböcker, säger hon till the Big Issue. 

Även i Wien i Österrike, i Madrid i Spanien, och i Tokyo i Japan höll protester mot Rysslands krig i Ukraina, rapporterar Al Jazeera English.

*Artikeln har uppdaterats.