Inför USA:s president Joe Bidens aviserade ”demokratimöte” och virtuella sammanträde med sin kinesiske motpart Xi Jinping har Kina kommit med ett iögonfallande uttalande: ”Vi är också en demokrati.”

Ett påstående som kritiker avfärdar – men samtidigt ser som en ökande trend i Kinas försök att få västvärlden på defensiven.

Av Klas Lundström

KINA | Statsrådet, Kinas högst styrande organ, konkretiserar i sin nyligen publicerad rapport ”Kina: Demokrati som fungerar” att demokrati inte handlar om någon ”fast modell”, demokrati manifesterar sig även i andra former.

Kritiker har varit snabba med att peka på landets politiska system, i vilket Kommunistpartiet är enda tillåtna partiet, där politiska ledare tillsätts internt och inte via allmänna val och där kritiker till det politiska systemet riskerar åtal och fängelsedomar för öppet vädrade åsikter som inte är i linje med regeringens.

Likväl är statsrådets egenskrivna rapport bara det senaste i raden av dylika tilltag som sammanfaller med det virtuella toppmötet mellan Xi Jinping och Joe Biden i dag, torsdag.

I olika videoklipp och TV-inslag har Kinas ”demokratiska modell” lyfts fram, samtidigt som regeringen i Peking i allt tydligare ordalag kritiserar demokratin i exempelvis USA och pekar på många brister, särskilt USA:s och västvärldens hantering av covid-19-pandemin.

– Kina vill se västvärlden på defensiven, säger Jean-Pierrw Cabestan, statsvetare vid Hong Kong Baptist University, till New York Times.