NYHETER:
Strejkledaren Chhim Sithar gripen i Kambodja
NYHETER
- PUBLICERAD 2022-01-18
Strejkledaren Chhim Sithar gripen i Kambodja
Det har gått drygt två veckor sedan den fackliga ledaren Chhim Sithar greps i Kambodja i samband med en strejk mot landets största kasino, Naga World. Sedan strejken inleddes den 18 december har en lång rad fackliga aktivister gripits.
Av Bella Frank
KAMBODJA | Chhim Sithar är ordförande för Labor Rights Supported Union of Khmer Employees of Naga World (LRSU) och var drivande i strejken mot det stora kasinot Naga World som i april 2021 avskedade 365 arbetare med hänvisning till coronapandemin. Många av de avskedade var fackliga aktivister, inklusive Chhim Sithar själv, och enligt LRSU har de avskedade inte fått hela det avgångsvederlag som de har rätt till, rapporterar South East Asia Globe.
Samma dag som strejken inleddes, den 18 december, beslutade en domstol i Phnom Penh att strejken var olaglig vilket facket såg som ett angrepp på hela organiseringsfriheten och på arbetarrörelsen i landet:
– De gav oss inget annat val än det här. [Annars] hade vi förlorat vårt fack och vi kommer att förlora våra röster på arbetsplatserna, sade Chhim Sithar i samband med det, rapporterar South East Asia Globe.
Fram till den 10 januari hade 31 personer gripits i samband med protesterna mot Naga World, och Chhim Sithar och sju andra med kopplingar till strejken greps anklagade för uppvigling enligt en lokal arbetsrättslig organisation, Central. Polis har sagt att strejken och protesterna är ett hot mot landets säkerhet, och myndigheterna har utmålat Chhim Sithar som ”hjärnan” bakom strejken som manipulerar arbetarna, rapporterar South East Asia Globe.
– Hennes karismatiska ledarskap och mod borde hyllas och inte tryckas ned. Hon borde inte bli anklagad och gripen för hennes legitima arbete, säger Chak Sopheap från Cambodian Center for Human Rights till Reuters.
Chhim Sithar började jobba på Naga Worlds kasino 2007, har organiserat sig fackligt sedan 2009 och har bland annat drivit frågor om föräldraersättning och försäkring för de anställda:
– Hon är en förebild för hjältemod. Hon ville sitta ner och hitta en lösning, inte sticka därifrån, säger Yang Sophorn, ordförande för Cambodian Alliance of Trade Unions till Reuters.
Läget för fackliga fri- och rättigheter liksom för mänskliga rättigheter i stort har förvärrats under de senaste åren och 2020 drog EU in Kambodjas tullfrihet som landet åtnjöt under avtalet Everything But Arms. Avtalet ger gruppen ”minst utvecklade länder” tullfrihet till unionen, med reservation för att det kan dras in under vissa omständigheter som ”allvarliga och systematiska” brott mot grundläggande mänskliga rättigheter liksom brott mot arbetsrätten.
Det har också skett flera allvarliga ingripanden mot fackföreningsrörelsen i landet, som i juli 2020 då fackföreningsledaren Rong Chhun, ordförande för Cambodian Confederation of Unions, greps. Han släpptes först ett drygt år senare. Tidigare 2020 greps Soy Sros, ledare för Collective Union of Movement of Workers (CUMW), efter att hon hade kritiserat sin arbetsgivare för hur man hanterade arbetare under coronakrisen. Hon släpptes först efter att hållits fängslad i 55 dagar.
Internationella fackliga samorganisationen (Ituc) har varnat för att den kambodjanska regeringen har strypt fackföreningsrörelsens yttrandefrihet genom lagförslaget Public Order Law som lades 2020. Lagförslaget har fördömts av såväl Ituc som människorättsorganisationer som Amnesty International och Human Rights Watch.