Den syriska säkerhetsagenten Eyad al-Gharib som har stått inför rätta i tysk domstol för medhjälp till brott mot mänskligheten dömdes på onsdagen till fyra och ett halvt års fängelse. Det är den första domen för tortyr utförd av en företrädare för den syriska regimen.

Av Bella Frank

TYSKLAND/SYRIEN Det är en 44-årig säkerhetsagent, Eyad al-Gharib, som nu döms till fängelse för medhjälp till brott mot mänskligheten i en domstol i den tyska staden Koblenz, rapporterar DW.

Rättegången mot honom, och hans överordnade, Anwar R, inleddes i april förra året och är den första i världen som hanterat tortyr utförd av företrädare för den syriska regimen. Rättsfallet har gett hopp till många syrier om att regimens brott mot sin egen befolkning inte ska gå ostraffade.

– Den här domen betyder att kommer vi att få rättvisa till slut. Den betyder att när överlevaren beslutar sig för att ta täten i kampen för rättvisa och för att ställa folk till svars kan de få resultat, säger advokaten och ordförande för Syrian center for media and freedom of expression (CMFE) Mazen Darwish, som utsattes för tortyr under tre år då han satt fängslad i Syrien, till Amnesty International.

Branch 251

Anwar R var chef för det ökända al-Khatib-centret dit oppositionella fördes. Eyad al-Gharib var en av hans underlydande och åtalades bland annat för tortyr av åtminstone 30 personer. Som hemlig polis i landets säkerhetstjänst deltog han i gripandet av demonstranter i staden Douma 2011, och förde dem till centret där många senare utsattes för tortyr.

De båda flydde senare Syrien och hamnade så småningom som flyktingar i Tyskland där de kändes igen av överlevare av tortyren, och greps.

Under rättegången har 17 syriska män och kvinnor vittnat om de olika former av övergrepp de utsattes för på al-Khatibcentret, eller Branch 251, som det också kallas, rapporterar European center for constitutional and human rights (ECCHR). Sju av dessa har varit målsägande i fallet.

Mångårigt arbete

Eyad al-Gharib försvarare ville få honom frikänd med argumentet att han själv hade dödats om han inte följde order. Eyad al-Gharib har kunnat ställas inför rätta för brott begångna mot internationell rätt i Syrien eftersom Tyskland har universell jurisdiktion. Rättegången är också ett resultat av arbete som pågått sedan protesterna som bröt ut 2011 brutalt slogs ned av den syriska regimen.

ECCHR har sedan 2012 utrett brott begångna av alla aktörer i den syriska konflikten och, sedan 2016 har ECCHR arbetat med upp syrier som antingen själva överlevt tortyr i Syrien eller med deras släktingar, liksom med jurister och aktivister för att driva rättsfall i såväl Tyskland som Österrike, Sverige och Norge. Rättegången mot Anwar R beräknas bli klar i höst.