Den huvudåtalade man som i Tyskland ställts inför rätta för brott mot mänskligheten, tortyr av 4 000, liksom ett stort antal våldtäkter och mord i syriska fängelser sade på måndagen att han är oskyldig. Det är första gången någonsin statlig syrisk tortyr utreds i en rättegång.

Av Bella Frank

TYSKLAND-SYRIEN För första gången svarade den huvudåtalade i rättegången, Anwar R, på anklagelserna emot honom. Han hävdade att han är oskyldig och att ansvaret och den faktiska makten över förvaret där han var chef innehades av en annan person.

Enligt generalsekreteraren för European center for constitutional and human rights (ECCHR), Wolfgang Kaleck, är det vanligt att misstänkta på liknande sätt försöker förminska sin roll:

– Men han anklagas för att ha beordrat, inte bara ha tagit emot och följt, order på sin avdelning. Vi tror inte att han spelade en mindre roll, säger Kaleck på organisationens hemsida.

Anwar R var chef för det ökända förvaret Branch 251, eller Al Khatib-centret dit oppositionella fördes. Enligt åtalet ansvarade Anwar R, för ”systematisk och brutal tortyr” av 4 000 fängslade under perioden april 2011 till september 2012.

Han åtalas också för mord på 58 personer liksom våldtäkt och sexuella övergrepp. Hans medåtalade är Eyad A, som haft en mindre ledande roll som polis i den styrka som grep demonstranter och förde dem till centret där de utsattes för tortyr. Även Eyad A anklagas för brott mot mänskligheten.

Rättegången i Tyskland är ett resultat av ett arbete som pågått i många år, från dess att protesterna bröt ut som en del av den arabiska våren 2011 och framåt. ECCR har sedan 2102 utrett brott mot begångna av alla aktörer i den syriska konflikten. 2016 initierades flera utredningar i Tyskland, Österrike, Norge och Sverige.

Förutom vittnesmål från personer som själva utsatts för tortyr, bevittnat tortyr och ibland även mord, har bilder utsmugglade från den tidigare militärfotografen Caesar använts som bevismaterial. Mannen, känd endast som Caesar dokumenterade under flera år övergreppen och förde ut tusentals bilder på torterade kroppar. Rättegången i Koblenz är första gången statlig tortyr i Syrien lett till domstol, och rättegången i Tyskland är möjlig då landets har lagstiftat om universell jurisdiktion.