Efter att ha suttit gripna i sju veckor släpptes 19 hbtq-personer i Uganda under tisdagen. De greps med motiveringen att de brutit mot karantänregler men rättighetsorganisationen Smug menar att gripandet hade homofobiska motiv.

– Jag är glad över dagens seger i rätten, säger Frank Mugisha, chef för Sexual minorities Uganda.

Av Bella Frank

UGANDA Det var på morgonen den 29 mars som 23 personer greps på ett boende för unga hbtq-personer och fördes till Kitalayafängeslet där 19 av de gripna hållits tills nu. Under flera veckor nekades de träffa advokater från organisationen Human rights awareness and promotion forum (HRAPF) – först efter 47 dagar fick de träffa sina advokater. De anklagades för att ha bidragit till smittspridning då de levt på ett gemensamt boende för unga hemlösa som drivs av organisationen Children of the sun foundation Uganda.

I en kommentar på människorättsorganisationen Raftos hemsida säger Frank Mugisha, chef för hbtq-organisationen Sexual minorities Uganda att han är glad över rättens beslut att försätta alla 19, som kommit att kallas #COSF19 på sociala medier, på fri fot.
– Vi har arbetat outtröttligt med våra juridiska samarbetspartners för att försäkra att de 19 homosexuella männen och transmännen skulle släppas fria.

Han förklarar att nu kommer de frisläppta behöva vård och även psyko-socialt stöd, liksom en trygg plats att bo. Frank Mugisha ser fallet som ytterligare ett i raden av homofoba trakasserier mot hbtq-gruppen i Uganda.
– Jag vädjar till brottsbekämpande tjänstemän att avhålla sig från att använda sin makt för att trakassera och förfölja hbtqi-personer. Gripandet och fängslandet av de 19 var inte nödvändigt, säger han till Rafto.

Trakasserier och gripande av hbtq-personer i Uganda har intensifierats de senaste åren, bland annat har ugandisk polis genomfört razzior av flera hbtq-evenemang. I höstas gjorde polisen en razzia mot en gayvänlig bar i vilken 120 personer greps. Senare åtalades 67 personer. Tidigare under hösten 2019 kom rapporter om att ett nytt lagförslag om dödsstraff mot homosexuella handlingar var på väg att läggas fram. Detta skapade stor oro då ett liknade lagförslag var på väg att bli verklighet innan Ugandas konstitutionsdomstol förklarade det ogiltigt 2014.