Den ryske oppositionspolitikern Aleksej Navalnyjs gripande i Moskva på söndagen kritiseras hårt av EU-ledare och USA:s utrikesminister Mike Pompeo. Navalnyj betecknas nu som samvetsfånge av Amnesty international som kräver att han omedelbart släpps.

Av Bella Frank

RYSSLAND Aleksej Navalnyj greps enligt ryska myndigheter för att ha brutit mot villkor i hans villkorliga frigivning. Han har befunnit sig i Tyskland sedan han förgiftade under en resa i Sibirien i augusti förra året men har sedan han vaknade upp ur koman sagt sig vilja återvända till Ryssland så fort som möjligt.

Hans plan omdirigerades på söndagen från flygplatsen Vnukovo – där anhängare samlats för att välkomna honom – till Sjeremetevo. Efter passkontrollen greps han och han ska ha förts till en polisstation i Chimki utanför Moskva. Efter att han landat sade Navalnyj att anklagelserna mot honom är påhittade, att han inte är rädd, liksom betonade att Ryssland är hans hem, rapporterar BBC:s Newshour.

– Gripandet av Aleksej Navalnyj är ytterligare bevis på att de ryska myndigheterna försöker att tysta honom. Gripandet av honom sätter bara fokus på behovet att utreda hans anklagelser om att han förgiftades av statliga agenter som agerade på order från högsta nivån, säger Natalia Zviagina, chef för Amnesty internationals Moskvakontor.

Aleksej Navalnyj hade besökt västra Sibirien när han blev akut sjuk under en flygresa tillbaka till Moskva den 20 augusti förra året. Flygplanet nödlandade i Omsk, och detta, liksom sjukvårdspersonalens snabba agerande tros ha räddat hans liv. Navalnyjs medarbetare utgick från början att han förgiftats, och efter att han förts till Tyskland för vård kunde tester i ett militärt laboratorium bekräfta att han förgiftats med nervgiftet novitjok, samma gift som den tidigare ryska spionen Sergej Skripal och hans dotter Julia Skripal hade förgiftats med i Storbritannien 2018.

Navalnyj låg i koma på Charitésjukhuset i Berlin i 26 dagar innan han vaknade. I flera intervjuer efter att han återhämtat sig sade Navalnyj att han var övertygad om att den ryske presidenten Vladimir Putin antingen beställt mordförsöket eller att han sanktionerat det.

Den granskande journalistsajten Bellingcat kunde i december förra året avslöja att agenter från den Ryska federationens federala säkerhetstjänst (FSB) övervakat Navalnyj sedan 2017 då han meddelade att han tänkte ställa upp i presidentvalet. Under åtminstone 30 resor sedan dess hade agenter följt honom på hans resor och Bellingcat kom också fram till att det antagligen skett ett förgiftningsförsök redan en månad innan Navalnyj förgiftades i Tomsk i Sibiren.

I mitten av december bekräftade dessutom en av agenterna att han deltagit i mordförsöket liksom gav information kring hur det gått till. När Navalnyj ringde upp en av agenterna och utgav sig för att vara en högt uppsatt säkerhetschef, erkände FSB-agenten Konstantin Kudryavtsev att de bland annat placerat nervgift i Navalnyjs kalsonger och att man efteråt försökt städa upp bevis från sjukhuset i Omsk.