Av Klas Lundström

ASTRONOMI Den 21 december 2020 stog solsystemets två giganter Jupiter och Saturnus varandra närmare på stjärnhimlen än de gjort på 800 år. Senast de stod varandra så nära på himlavalvet var den 4 mars 1226 och Djingis Kahns mongoliska imperium härskade över stora delar av Asien och Europa.

Händelsen kallas ”den stora konjunktionen” och får många rymdentusiaster världen över att strunta i slädturer och julpyssel och istället damma av sina stjärnkikare och rikta dem mot solsystemets mitt, där de två ringklädda gasjättarna härskar.

”Närheten” mellan Jupiter och Saturnus är, som i så många fall när det handlar om astronomi, emellertid relativ. Den 21 december skiljer ”bara” 730 miljoner kilometer” mellan planeterna.

– I ljuset av allt annat som händer kan finner man visst perspektiv i astronomiska tidsramar, säger Jackie Faherty vid American Museum of Natural History i New York till Scientific American.