En tredjedel av världens reptilarter är tillgängliga för nätköp. Många arter säljs i husdjurssyfte och en stor del av dem är utrotningshotade, enigt en rapport publicerad i Nature Communications. 90 procent fångas i det vilda och merparten av arterna är inte inkluderade i de internationella regelverk som gäller för hållbar reptilförsäljning.

Av Klas Lundström

BIOLOGISK MÅNGFALD  1973 bildades Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES) för att komma till bukt med den växande marknaden när det gäller utrotningshotade och exotiska arter. Då fanns köparna primärt i västvärlden, numera är köparna mer spridda tack vare växande medelklasser i Brasilien, Indien och Kina.

Men så länge arter inte är upptagna i CITES-katalogen är de, i juridisk mening, lagliga att handla med utan att någon hänsyn till ”hållbarhetsregleringar”.

– Rådande status quo gör att allt går att handla med tills det inte längre går, säger Alice Hughes, ekolog vid Chinese Academy of Sciences och en av rapportförfattarna, till tidskriften Scientific American.

”Tusentals riskerar utrotning”

Rapportförfattarna understryker bristande kunskaper och uppföljningar när det gäller den här typen av köp och sälj främst på nätet. Omständigheter som på sikt kan bli förödande för bland annat grottödlor  i Kina.

­– Det rådande läget gör att tusentals arter är sårbara för utrotning, säger Alice Hughes.

John Scanlon, tidigare generalsekreterare vid CITES, understryker i en intervju med Scientific American problemet med ekonomiska hänsynstaganden framför forskningsmässiga. Mindre kända fåglar, insekter, ödlor, gnagare, ormar och sköldpaddor skapar sällan några rubriker – något som exempelvis handel med levande och döda giraffer, lejon och noshörningar ger upphov till.

– Det finns tydliga luckor i våra kunskaper och data om handeln med icke-listade arter, inklusive reptiler, säger John Scanlon till Scientific American.

”Mångfaldskris”

Den slutliga frågan som rapportförfattarna ställer både sig själva och läsaren är om vi sviker reptilerna. En fråga med många bottnar, visar det sig.

”Det behövs bättre tillvägagångssätt för husdjurshandeln, där låga ekonomiska värden sannolikt inte lär väcka tillräcklig uppmärksamhet för att ta upp dem som en formell CITES-bilaga”, skriver rapportförfattarna. ”Om vi misslyckas med att mildra effekterna av den oreglerade men lagliga handeln kan små och hotade arter bli nästa offer för den pågående biologiska mångfaldskrisen.”