Saudiarabien håller afrikanska migranter inlåsta under osanitära och juridiskt oacceptabla förhållanden. Antalet personer som hålls inlåsta är okänt, men brittiska Telegraph – som publicerat bilder från och varit i kontakt med personer som hålls inlåsta i dem – uppger att antalet kan vara uppemot tusen personer utspridda i flera trånga förvaringscentra.

– Det är ett rent helvete, säger pseudonymen Adebe, en etiopier som hölls i ett av de saudiska förvaringslägren i fyra månader, till Telegraph. Mitt enda brott var att lämna mitt hemland i jakt efter ett bättre liv, men de slog oss med piskor och elsladdar som om vi var mördare.

Av Klas Lundström

SAUDIARABIEN Bilder som den brittiska tidningen mottagit, men som ansetts vara för starka för att publicera, ska bland annat visa övertäckta lik och en ung man som har hängt sig. De foton som tidningen har publicerat syns överfyllda salar där avmagrade människor ligger tätt intill varandra utan tillgång till toaletter, fönster eller vatten.

– Förvaringscentren i södra Saudiarabien faller långt under internationell standard, säger Adam Coogle, vicechef för Human Rights Watchs mellanösternkontor, till Telegraph.

För Human Rights Watch är de svårsmälta bilderna ett bevis på att Saudiarabien – ett av världens ekonomiskt mest välmående länder – avhumaniserar människor på flykt och avklär dem deras värdighet och rättigheter genom att låsa in dem på det här sättet. Saudiarabien har en utdragen historia av utnyttjande av arbetskraft från Afrika och Asien – företrädesvis inom byggindustrin och hushållsnära tjänster – och de är en ytterst politiskt och ekonomiskt utsatt minoritet som utgör en femtedel av oljenationens befolkningsantal.

Saudiarabiens förvar av migranter i trånga rum inte större än skolsalar är ett led i landets bekämpande av smittspridning av covid-19. Något som emellertid inte ursäktar den förnedrande behandlingen av de redan utsatta människorna, anser Adam Coogle:

– För ett rikt land som Saudiarabien finns det inga ursäkter att behandla migranter under dessa beklagliga omständigheter, säger han.

I varje traumatiserad och fysiskt ärrad kropp i de saudiska migrantlägren bor dessutom enskilda historier och drömmar och mål med livet. Många förblir dolda för allmänheten, andra inte.

– Vi är lämnade att dö här, säger ett vittne inifrån ett av lägren till Telegraph via en insmugglad mobiltelefon. Alla är sjuka här, alla har någonting.