Sudan avskaffar dödsstraff och spöstraff för homosexuellt sex. Beslutet välkomnas av människorättsaktivister som ett positivt första steg, och presenterades som en del i ett större reformpaket där även lagen som förbjuder apostasi avskaffas.

Av Bella Frank

SUDAN Det var lördagen den 9 juli som ett reformpaket presenterades av landets justitieminister Nasredeen Abdulbari. Reformpaketet innehåller flera viktiga förändringar som att brottet för apostasi, att lämna en religion, avskaffas liksom dödsstraff och spöstraff för homosexuellt sex.

Reformerna är en del av en större demokratiseringsprocess. Landet styrs sedan ett knappt år av interimsregering efter att diktatorn Omar al-Bashir, som suttit vid makten i tre decennier, störtats av militären efter stora folkliga protester.

– Dessa ändringar är fortfarande inte tillräckliga men de är ett fantastiskt bra första steg för övergångsregeringen som försöker att implementera förändringar, säger Noor Sultan, grundare av hbtq-organisationen Bedayaa, som verkar i Sudan och grannlandet Egypten, till Reuters.

– Vi ser detta som en positiv förändring på vägen till reform, fortsätter hon.

Enligt lagen, artikel 148, kunde homosexuella män dömas till spöstraff om 100 piskrapp om det var ett förstagångsbrott, riskera fem års fängelse vid ett andra tillfälle och vid ett tredje tillfälle riskera dödsstraff. Spöstraff och dödsstraff avskaffas nu, medan själva lagen finns kvar och fängelsestraff fortfarande kan utdömas.

Hopp om fortsatta reformer

I ett uttalande skriver Bedayaa att trots att artikel 148 fortfarande finns kvar så är lagändringarna viktiga och en möjlighet för fortsätta reformer av landets rättssystem: ”Liksom ’Frihet, fred och rättvisa’ var och kommer att fortsätta att vara slagorden för den sudanesiska revolutionen kan rättvisa inte existera utan institutioner som applicerar rättssäkerhet grundad på frihet och jämlikhet”.

Övergångsregeringens beslut att avskaffa dödsstraffet förra lördagen meddelades utan att gå in i detalj över vilket brott det avsåg.

– Jag tror att samhället fortfarande är ovilligt till att acceptera sådana förändringar men jag hoppas att regeringen kommer att fortsätta den inslagna vägen mot reform, säger Sultan.

Omar al-Bashir kom till makten 1989, ett par år senare började han införa ännu striktare islamisk lag, bland annat förbjöds alkohol, kvinnors deltagande i offentligheten begränsades och kvinnor förbjöds bland annat bära byxor, och 1991 infördes dödsstraff för homosexuellt sex.

Förra året avskaffades flera lagar som begränsade kvinnor och i våras förbjöds kvinnlig könsstympning. En majoritet av landets flickor och kvinnor har genomgått könsstympning men på det senaste decenniet har siffran sjunkit från 85 procent till 65 procent enligt organisationen Sima centrer for the protection of women and children.