USA Rättegången mot den dåvarande polismannen Derek Chauvin, som hade sitt knä mot George Floyds hals i nio minuter och 29 sekunder innan Floyd dog, har pågått i två veckor och 45 vittnen har hörts.

Juryn, som bestått av sju kvinnor och fem män, överlade i totalt nio timmar innan man meddelade att Chauvin anses skyldig på samtliga tre åtalspunkter – på engelska second-degree unintentional murder, third-degree murder och second-degree manslaughter.

Maxstraffen för dessa brott är fängelse i 40 år, 25 år respektive 10 år. Chauvin, som är 45 år, riskerar alltså att få tillbringa resten av livet i fängelse. Påföljden meddelas om åtta veckor, säger domaren enligt medier i Minneapolis.

Utlöste protester

Ingripandet mot Floyd i Minneapolis i maj i fjol filmades och hans död utlöste en våg av protester mot rasism och polisvåld över hela världen.

President Biden sade i sitt tal från Vita huset att landet inte har upplevt något liknande sedan medborgarrättsrörelsen på 1960-talet.

– Ingenting kan någonsin ge dem tillbaka deras broder och far, men det här kan bli ett enormt steg framåt mot rättvisa i USA.

Han uppmanade även USA att stå enat.

– Det finns de som kommer att försöka dra nytta av känsloläget just nu – agitatorer och extremister som inte bryr sig om social rättvisa. Vi får inte låta dem lyckas.

Justitiedepartementet meddelade efter domen att polismyndigheten i Minneapolis i delstaten Minnesota ska utredas.

– I dag (onsdag) meddelar jag att justitiedepartementet inleder en civil utredning för att undersöka om Minneapolis polismyndighet – systematiskt eller i praktiken – utför grundlagsvidrig eller olaglig verksamhet, säger justitieminister Merick Garland.

Den civila utredningen skiljer sig från den brottsutredning som rör Floyds död.

”Andas igen”

Flera städer i USA hade enligt lokala medier förberett sig för eventuella oroligheter i samband med att domen skulle meddelas. I Minneapolis, där rättegången hållits, hade man satt upp taggtråd kring polisstationer och även kallat in nationalgardet för att patrullera vissa delar av centrum. Men när domen meddelades bröt jubel ut – både i folksamlingen utanför domstolen och på flera andra håll i landet. Många grät av lättnad.

– I dag kan vi andas igen, säger George Floyds bror Philonise Floyd till AFP.

George Floyd sade ”jag kan inte andas” över 20 gånger under polisingripandet och orden har skanderats under många av de protester som skakade USA i fjol.

President Biden pratade efter domen med flera av Floyds familjemedlemmar och sade även till dem att han var lättad.

”Uppenbart”

I sin slutplädering framförde åklagaren synpunkten att det var uppenbart att Chauvin genom övervåld orsakade Floyds död. Försvaret hävdade å sin sida att polisen följde reglerna vid ingripandet mot den svarte 46-årige mannen och förde fram andra teorier om dödsorsaken.