Kalifornien har blivit den första delstaten i USA att lagstifta om att arbetare inom textilindustrin ska ges timlön snarare än betalas styckvis per plagg. Lagen ska inte bara höja textilarbetarnas löner utan även minska den utbredda stressen.

Av Bella Frank

USA | Genom betalning endast per plagg eller delar av plagg har arbetsgivare som anlitar underleverantörer kunnat betala långt under delstatens minimilön som ligger på mellan 13 och 14 dollar i timmen. Det är för att komma till rätta med lönerna och stressen som skapas av den styckvisa betalningen som den demokratiska senatorn María Elena Durazo lade fram lagen SB 62 som i måndags skrevs under av delstatsguvernören Gavin Newsom.

– Under allt för lång tid har problematiska tillverkare exploaterat textilarbetare som har kämpat under ohygieniska villkor för så lite som fem dollar i timmen, säger hon till nyhetsbyrån AP och lägger till att lagen kommer att skapa en jämnare spelplan.

Den nya lagen syftar också till att täppa till hål i den nuvarande arbetsrätten då arbetsgivare i många fall har använt sig av underleverantörer för att slippa ta ansvar för arbetsvillkoren för de arbetare som tillverkar kläderna åt dem. Enligt den nya lagen ska den person som anlitar en underleverantör vara ansvarig i de fall då löner inte betalas ut eller se till att skadestånd utbetalas ”oavsett hur många lager av underleverantörer som en person använder sig av”, rapporterar California Globe.

Fem dollar i timmen

Enligt Garment Worker Center (GWC) arbetar omkring 45 000 personer inom textilindustrin i Los Angeles-området, och en majoritet av dessa är kvinnor invandrade från latinamerikanska länder. Marissa Nuncio, ordförande för GWC, menar att lönerna ofta understiger fem dollar, långt under Kaliforniens minimilön. Ofta kan en arbetare tjäna endast omkring fem cent för en del av ett plagg:

– Med de låga priserna kan de aldrig nå upp till miniminivån. Det är helt enkelt omöjligt. Inte ens de mest erfarna och skickliga arbetarna kan sy snabbt nog, säger hon till CBS News som också intervjuade arbetare inom industrin, bland annat Virgilda (som inte vill ha med sitt efternamn av rädsla av att drabbas av repressalier) som förklarar att trots att hon har jobbat i textilindustrin i över 20 år så tjänar hon fortfarande mindre än fem dollar i timmen:


– Det är väldigt svårt. Om du ber om en löneökning svarar de ”Om du vill arbeta så arbeta, om inte så är dörren där”, säger hon.

Kaliforniens handelskammare har protesterat mot lagen då man anser att den ställer för stora krav på arbetsgivarna, samt att det kan tvinga vissa arbetsgivare att lägga ner eller flytta till en annan delstat, rapporterar AP.

Gruppen Legal Aid of Work som stöder lagen menar däremot att den är nödvändig för att se till att arbetsgivare inte använder sig av underleverantörer för att slippa följa arbetsrätten.