Åtminstone 25 bönder har dött under protesterna i Indien som pågått sedan i slutet av november, flera av dem har dött av kyla då de sovit utomhus i tältläger i utkanten av New Dehli. Åtminstone en har begått självmord, enligt uppgifter från polis.

Av Bella Frank

INDIEN Enligt uppgift från polis har flera dött av hjärtattacker eller av kyla, andra har dött i trafikolyckor på väg till protesterna i New Dehli. Enligt bondeledaren Darshan Pal kan dödssiffran vara snarare 35, rapporterar Al Jazeera.

Många av de demonstrerande bönderna har kört med traktorer till New Delhi från delstater som Punjab och Haryana och har parkerat sig på infartsvägarna till huvudstaden för att protestera mot tre marknadsliberala jordbrukslagar.

Bönderna anser att de kommer att missgynnas av reformerna som de menar kommer att gagna storföretag på deras bekostnad. Hittills har bönder haft garanterade minimipriser på vissa grödor, något de nu är rädda för kommer att tas bort.

Sedan protesterna inleddes har flera samtal hållits mellan bondeledaren och ministrar, men dessa har varit resultatlösa. På fredagen sade premiärminister Narendra Modi att samtalen kan återupptas. Han har vid flera tillfällen sagt att prisgarantin inte ska tas bort, något han tog upp igen på fredagen samtidigt som han betonade att landets jordbrukssektor bör moderniseras.

– Men om någon hyser oro, och i landets bönders intresse och för att adressera deras frågor är vi väldigt ödmjukt redo att samtala om varje fråga, sade han i ett onlinemöte med bönder i delstaten Madhya Pradesh, rapporterar Al Jazeera.

Böndernas krav har hitintills varit att regeringen helt måste dra tillbaka de tre lagarna som antogs i september i år.