Achuarfolket, ett urfolk i Ecuador, vädjar om internationell hjälp för att hantera coronaviruset som har spridits i det isolerade urfolkssamhället. De menar att det är personer som ägnar sig åt illegal skogsskövling i Amazonas regnskog som spridit viruset bland deras folk som lever isolerat.

Av Christin Sandberg

ECUADOR Klimatförändringar och multinationella företag som utvinner olja och skövlar skog har alltid utgjort hot mot de människor, varav många urfolk, som lever i Amazonas regnskog. Nu är de även drabbade av coronaviruset.

Det första fallet upptäcktes för cirka tre månader sedan och under de senaste veckorna har smittan fått sitt fäste bland Achuarfolket, som har en befolkning på cirka 13 000 personer, längs Pastazafloden i Ecuadors regnskog. Ytterligare 15 000 Auchuas bor i Peru.

Ecuador är ett av de länder i Latinamerika som drabbats hårdast av coronapandemin med över 110 000 fall och runt 6 550 dödsfall.

Urbefolkningar som Achuar är extremt sårbara för sjukdomar på grund av deras geografiska isolering. Rådande ojämlikhet och diskriminering i tillgången till samhällsservice gör också att urfolket är särskilt utsatt.

Deras geografiska isolering innebär också att det är svårare att ställa diagnoser och ge behandling, eftersom tillgången till hälso- och sjukvård är begränsad i området. Samtidigt leder karantänrestriktionerna till brist på mat och basförråd.

Coronasmittan, menar Achuarfolket själva, har kommit in i deras lokalsamhälle via personer som rör sig mellan staden och skogen, där de ägnar sig åt illegal skogsavverkning.