Under den senaste tiden har spänningarna i östra Medelhavet ökat på grund av ett kontroversiellt område som både Grekland och Turkiet gör anspråk på. Det handlar om massiva gasfyndigheter och vem som har rättigheter till dessa. Medan krisen fördjupas står EU:s ledare delade.

Av Christin Sandberg

GREKLAND/TURKIET En upptrappning i konflikten har lett till att den blivit militariserad och därmed finns det även risk för en sammandrabbning mellan de två NATO-länderna.

Konflikten gäller vem det är som har rätt till de tillgångar som finns i området. Turkiet letar efter olja och fossilgas i ett havsområde som Grekland betraktar som sitt. Grekland hävdar att delar av det omstridda området är beläget på dess kontinentalplatta och att turkiska fartyg måste dra sig tillbaka. Turkiet anser sig ha rätt att utföra undersökningar i regionen.

Turkiet skickade nyligen ut ett prospekteringsfartyg tillsammans med enheter ur den turkiska flottan varefter Grekland sände ut militärfartyg med vapen ombord.

Tysklands utrikesminister Heiko Maas besökte förra veckan Grekland och Turkiet i ett försök att få till en dialog mellan de två länderna. Han varnade då för en ökad militarisering.

Medan Tyskland försöker medla, så är andra EU-medlemsländer som Frankrike, Cypern och Grekland inblandade i militära övningar med fartyg och flygplan som cirkulerar vid den cypriotiska kusten i försök att avskräcka Turkiet från att ytterligare utforska energifyndigheterna i det omstridda vattnet.

Frankrike har förutom att skicka fartyg och flygplan till stöd för Grekland även kritiserat Turkiet, som är medlem i NATO men inte EU, för att stödja den FN-uppbackade regeringen i Libyen i utbyte mot borrättigheter till ytterligare energifyndigheter i östra Medelhavet.

De stora gasfyndigheterna i östra Medelhavet riskerar leda till en våldsam konflikt, och EU står delat. Frankrike, Grekland och Cypern vill ha en tuffare hållning gentemot Turkiet, medan Tyskland, Spanien och Italien förespråkar en mer försonlig hållning.

Spänningarna mellan Grekland och Turkiet går tillbaka till den turkiska invasionen av Cypern 1974, vilket resulterade i uppdelningen av ön i två delar. År 1996 drabbade de två länderna nästan samman efter att ha hamnat i konflikt över en obebodd ö – en kris som kunde avvärjas med hjälp av amerikansk diplomati.