En militant IS-trogen grupp i norra Moçambique fortsätter att kontrollera hamnen i staden Mocímboa da Praia. Hamnen ligger i provinsen Cabo Delgado där det finns stora gasfyndigheter.

Av Bella Frank

MOÇAMBIQUE Det var i början av augusti som den väpnade gruppen Ahlu Sunnah Wa-Jamaa, som svor trohetsed till IS förra året, lyckades ta kontroll över hamnen efter att regeringstrupper tvingades retirera. Sedan dess har armén på nytt tagit position runt hamnen.

Enligt uppgifter från Moçambiques försvarsminister Jaime Neto infiltrerades hamnområdet först varpå väpnade män attackerade staden. Trots att den väpnade gruppen är IS-anknutna är det framför allt lokala faktorer som de hänvisar till i sin rekrytering av medlemmar.

Mocímboa da Praia ligger i den norra provinsen Cabo Delgado där stora gasfyndigheter upptäcktes för ett decennium sedan och där multinationella företag kritiseras för att bidra till att folk tvingas från marken de bor på. Hamnen är av stor strategisk vikt för gasutvinningen. Attacken mot Mocímboa da Praia pekar på att gruppen har blivit mer avancerad:

– Det här involverade den största samlingen av rebeller som vi har sett, den var sofistikerad och var uppenbart planerad i förväg. Det var en framgång och är generande för regeringen, säger den sydafrikanska analytikern Jasmine Opperman till The Guardian.