Leveranser av bekämpningsmedel mot gräshoppor försenas av restriktioner i flygtrafiken på grund av coronapademin. Nu riskerar brist på bekämpningsmedel i flera länder i Östafrika som drabbats av enorma gräshoppssvärmar att öka problemet.

Av Bella Frank

ÖSTAFRIKA I flera månader har flera länder i Östafrika men även på arabiska halvön drabbats av enorma gräshoppssvärmar som är de största på många decennier. Gräshopporna äter upp skördar och i flera länder riskeras svält.

För att försöka hålla svärmarna under kontroll används bekämpningsmedel. Dessa medel börjar nu ta slut eftersom leveranser fördröjs i skuggan av coronapandemin. I och med att många länder har stängt sina gränser råder strikta restriktioner även på fraktflyg.

– Om vi misslyckas med det nuvarande kontrollarbetet på grund av brist på bekämpningsmedel kan vi komma att se ytterligare fyra miljoner människor kämpa för att försörja sina familjer, säger Cyril Ferrand från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO till nyhetsbyrån Reuters.

Kenya är ett av de drabbade länderna, där gräshoppssvärmarna är de värsta på 70 år. Där försöker FAO nu hitta bekämpningsmedel från lokala tillverkare. Gräshoppssvärmarna blev enorma redan förra året, och nu kommer en andra våg av svärmar som dessutom sammanfaller med sådden:

– De är väldigt aktiva, väldigt glupska och väldigt rörliga, säger Ferrand, och fortsätter:

– Om vi inte har bekämpningsmedel kan våra plan inte flyga och folk inte spruta och om vi inte kan kontrollera de här svärmarna kommer det att bli stora skador på grödorna.

FAO har hittills lyckats få 111 amerikanska dollar för att bekämpa gräshoppssvärmarna, men det skulle egentligen behövas ytterligare 40 miljoner dollar, enligt Ferrand.