Guayaquil, Ecuadors största stad, delar myndigheterna ut tusentals pappkistor. De har också upprättat ett nödnummer som familjer kan ringa som har en närstående som dött av coronaviruset i hemmet och som de behöver hjälp att förflytta.

Av Christin Sandberg

ECUADOR Sjukhusen och bårhusen är överfulla efter att staden, som är landets viktigaste handelsstad, förvandlats till centrum för spridningen av coronaviruset. Det har spridits bilder i media på döda kroppar som lämnats på trottoarer och utanför hus i väntan på att bli bortförda. Många familjer har tvingats ha kvar sina anhörigas döda kroppar hemma under flera dygn.

Lördagen 4 april rapporterade landets hälsominister att landet hade 172 registrerade dödsfall på grund av coronaviruset, varav 122 i Guayasprovinsen, i vilken Guayaquil är huvudort. Men eftersom det är få personer som har testats är siffran betydligt högre i realiteten.

Sammanlagt hade Ecuador i helgen 3 465 bekräftade fall, vilket är den tredje högsta siffran i Sydamerika efter Brasilien och Chile.

Enligt en regionalpolitiker, Carlos Luis Morales, som CNN en espanol talat med, har offentliganställda blivit tillsagda att inte sprida statistik om dödsfallen i provinsen, men han uppger ändå att runt 150 kroppar hämtas varje dag.

Ecuadors president Lenín Moreno har sagt att upp mot 3 500 personer kan komma att dö i Guayas de närmaste veckorna.

Landets vice president Otto Sonnenholzner bad nationen om ursäkt för bilderna på döda kroppar på trottoarerna och utanför folks hem, som kommit från Guayaquil, i en tv-sändning 4 april.

Nu kraftsamlar alltså de ansvariga för att kunna ta hand om de döda efter att begravningssystemet har kollapsat.

Varför just Ecuador har drabbats så hårt förklaras bland annat med att landet reagerade sent med att informera och vidta åtgärder för att förebygga smittspridningen. Mitt under krisen avgick dessutom hälsoministern Catlina Andramuño.

En annan förklaring kan finnas i förbindelserna med Spanien, menar epidemiologen och forskaren Esteban Ortiz: 


– Ecuadorianerna är den största latinamerikanska migrantgruppen i Spanien, säger han till BBC Mundo.

Över 400 000 ecuadorianer finns registrerade som boende i Spanien.

Det första fallet av coronavirus som registrerats var en kvinna som kommit från Spanien, där hon hade en andra bostad inte långt från Madrid.

Men i den akuta situationen som fått alla räddningssystem att bryta samman är det inte endast de som drabbats av coronavirus som dör utan att de hinner få vård eller hjälp. Nationella medier rapporterar att människor har dött av hjärtfel och olyckor i hemmen, eftersom de inte fått vård i tid. Ingen svarar när vi ringer ambulansen eller polisen, systemen är överbelastade och sjukhusen fulla, rapporterar anhöriga till de avlidna.