Den thailändska regeringen har stängt ner nyhetskanalen Voice tv på alla plattformar. Regeringen hävdar att kanalen brutit mot medierestriktioner i dess bevakning av demokratirörelsens protester. Samtidigt fortsätter protesterna och på torsdagen drog regeringen in det hårda undantagstillstånd som utlystes för en vecka sedan.

Av Bella Frank

THAILAND På torsdagen beslutade den thailändska regeringen dra tillbaka de åtgärder som infördes för en vecka sedan och som förbjudit samlingar på fler än fyra personer. Förbudet har konsekvent trotsats sedan dess av unga demokratidemonstranter som fyllt gatorna dagligen den senaste veckan. Nu hoppas premiärminister Prayuth Chan-ocha att tillbakadragandet ska bidra till att gjuta olja på de enorma vågor proteströrelsen satt igång genom att inte bara kräva regeringens avgång utan även kräva reformer av den thailändska monarkin.

Den thailändska regeringens nedsättning av Voice tv kom tidigare i veckan och kritiseras av männniskorättsorganisationen Human rights watch (HRW) som menar att tilltaget är ett försök att stävja rapporteringen av demokratiprotesterna:
– Nedslaget är en del av ett bredare försök att trakassera och kontrollera media till att bli regeringens organ, säger Brad Adams, HRW:s Asienchef på organisationens hemsida.

Voice tv har kopplingar till den tidigare premiärministern Thaksin Shinawatra, den nätbaserade kanalen ägs delvis av hans familj.
– Pressfrihet är viktigt men i vissa fall finns det vissa medieföretag som sprider förvrängd information som uppviglar till oroligheter, sade premiärminister Prayut Chan-O-Cha efter ett regeringsmöte på tisdagen, rapporterar The Guardian.

Prayut Chan-O-Cha kom till makten genom en kupp 2014 och tvingade därmed Thaksin Shinawatras syster Yingluck Shinawatra som då var premiärminister, från makten. Sedan militärkuppen har Voice tv varit särskilt utsatt för censur och sanktioner jämfört med andra mediebolag, enligt HRW.

Chefen för Voice tv, Makin Petplai, slår ifrån sig anklagelser om att deras bevakning har brutit mot landets medierestriktioner:
– I elva år har Voice tv varit engagerad för demokrati, har gett utrymme åt människors åsikter från alla sidor med öppenhet, transparens och med ansvar gentemot fakta, säger han i ett uttalande, skriver The Guardian.