I förra veckan godkände EU sanktioner mot flera ryska företrädare som antas ha kopplingar till mordförsöket på den ryska oppositionspolitikern Aleksej Navalnyj i augusti. Navalnyj själv är säker på att mordet antingen var beställt av president Vladimir Putin eller åtminstone var sanktionerat av honom.

Av Bella Frank

EU/RYSSLAND  Det var i förra veckan som EU införde sanktioner mot personer som antas ha varit inblandade i mordförsöket på Navalnyj. Bland annat chefen för den ryska säkerhetstjänsten FSB, Alexander Bortnikov, får sina tillgångar frusna, Putins vice stabschef Sergej Kirijenko likaså. Sammanlagt får sex ryska företrädare från Putins inre cirkel sanktioner riktade emot sig.

Aleksej Navalnyj är sedan en tid utskriven från Charitésjukhuset i Berlin dit han fördes i augusti efter att han förgiftats av nervgiftet novitjok. Han bor kvar i Berlin under stort polisbeskydd tills vidare men vill återvända till Ryssland.

I en intervju med The Economist säger han att han är övertygad om att mordförsöket beställt av Putin eller att Putin ”åtminstone sanktionerat” dådet. Vissa ryska företrädare har hävdat att det faktum att han förgiftats med novitjok, som producerades av dåvarande Sovjetunionen under 1970-talet, är ett bevis på att det inte är den ryska staten som ligger bakom dådet. Varför leda spåren till sig själv, lyder argumentet.

Putin har också lagt fram teorin att Navalnyj förgiftat sig själv. På frågan om varför Navalnyj tror att han attackerades just med nervgiftet – eventuellt påstruket på en vattenflaska som Navalnyj sedan fick på sig – och inte sköts till döds på en mörk bakgata svarar han att det handlar om att ingjuta rädsla i honom, de som stöder honom och inte minst i väst om att det inte längre finns gränser man inte är beredd att överträda.

Navalnyj låg i koma i 26 dagar. Tio dagar efter att han kom ur koman kunde han tala och skriva, men inte förrän han tränat. Till en början hamnade orden i en kolumn istället för på rad, och han blandade ihop bokstäverna. Han lider fortfarande av sviterna av nervgiftet och har tappat mycket vikt. I en intervju med författaren Masha Gassen i The New Yorker beskriver han sig som ”en gammal liten man”.

I intervjun förklarar han när han insåg att han blivit förgiftad. På flygresan hem till Moskva från Tomsk den 20 augusti gick han på toaletten och kunde inte gå därifrån.
– Det var så svårt att öppna dörren. Jag kunde se dörren, jag förstod allt och jag var också tillräckligt fysiskt stark – jag skulle ha kunnat göra armhävningar om jag bara i det ögonblick hade möjligheten att förstå begreppet armhävningar.

I dagsläget genomgår han sjukgymnastik, och kan gå långa promenader men koordinationen är det sämre med, att ta av sig en t-shirt är en utmaning:
– Styrkan kommer tillbaka snabbare än koordination och balans. Jag kan nu använda telefonen igen, trots skakiga händer.

Liksom i intervjun med The Economist säger han till Gessen att användandet av novitjok syftade till att skrämma människor. Han menar också att tanken var att nervgiftet inte skulle kunna spåras, därmed skulle hans död ha förblivit ett mysterium:
– Deras plan var att ingen rättsläkare, inte ens den mest samvetsgranna, skulle kunna hitta spår av novitjok, säger han och hänvisar till att han hölls kvar på ryskt sjukhus i Omsk i två dygn innan hans familj fick tillstånd att flyga honom till Berlin:
– Och efter allt det var de övertygade om att ingen skulle hitta något på mig. Det hade registrerats som ett dödsfall under misstänkta omständigheter. Det hade varit en förbluffande effektiv skrämselmetod, säger han.