Av Christin Sandberg

VITRYSSLAND På söndag hålls presidentval i Vitryssland. Den sittande presidenten, 65-åriga Aleksandr Lukasjneko, utmanas av uppstickarkandidaten 37-åriga Svetlana Tichanovskaja. Hon drar stora massor till sina valmöten under den sista kampanjveckan. Lukasjenko, som har styrt landet, som även kallas Belarus, med hård hand sedan 1994, har all anledning att känna sig orolig.

Svetlana Tichanovskaja, som överraskande tog över sin mans kampanj efter att han fängslades, har möts med förvånansvärt stort intresse, och hennes valmöten är välbesökta.

Egentligen var det alltså journalisten och bloggaren Sergej Tichanoviskijs som kandiderade. Men när han greps av polisen och fängslades, bland annat anklagad för uppvigling och samröre med en grupp ryska legosoldater som nyligen greps i Belarus, valde Svetlana Tischanovskaja att ta över kandidatposten.

Det är inte första gången Belarus hävdar att det förekommer komplotter orkestrerade från utlandet inför valet. Däremot uppges det vara första gången sådana anklagelser riktas mot Moskva, rapporterar Utrikespolitiska institutet.

Lukasjenkos linje är att hålla ryska intressen utanför Vitryssland och han vill få det att framstå som att landets självständighet är hotad om oppositionen vinner.

Tichanovskajas popularitet beror mycket på hennes närvaro och att hon pratar om väldigt vardagsnära frågor. Att det skulle räcka för att förhindra att Lukasjneko omvals för en sjätte mandatperiod på presidentposten och därmed får möjlighet att befästa sitt auktoritära styre är det inte många som tror.

Alla presidentval sedan 1994 har dömts ut som odemokratiska.