I flera amerikanska delstater har många arbetare inom köttindustrin smittats av coronavirus. De flesta är latinamerikanska immigranter eller papperslösa. Kritiker menar att det visar hur lite industrin värnar om hälsan och sina arbetare.

Av Christin Sandberg

CORONAPANDEMIN Världens största fläskköttsproducent Smithfield Foods har stängt sin anläggning i Sioux Falls, South Dakota, som står för 5 procent av amerikansk svinköttsproduktion, efter att 350 av de anställda smittats av coronaviruset.

De smittade från slakteriet utgör hälften av alla coronasmittade i delstaten.

Samtidigt rapporteras flera arbetare på olika köttindustrianläggningar ha dött efter att ha insjuknat i corona i delstaterna Pennsylvania, Georgia och Colorado.

I Pennsylvania har 130 personer som arbetar på anläggningen Cargill Meat Solutions testat positivt.

Många slakterier och anläggningar för köttförädling har ett stort antal migrantarbetare, inklusive många papperslösa.

– Det är bevis på att köttindustrin inte oroar sig för folkhälsan, inte heller sina arbetare, utan endast bryr sig om att köra på in i det längsta för att maximera vinsten, säger Wenonah Hauter, verkställande direktör och grundare av Food & Water Watch i en intervju med Democracy Now.

Enligt Hauter borde alla anläggningar ha städats och flera av dem stängt ner tidigare.

Anläggningen i Sioux Falls producerar framför allt svinkött för export. Och enligt Hauter fanns det ingen anledning att fortsätta hålla den öppen.

– Det är omöjligt att hålla social distans på en köttfabrik där arbetarna står skuldra vid skuldra och skär upp slaktkroppar.

Hauter menar att det som nu hänt visar på hur dåligt livsmedelssystemet fungerar. De flesta som arbetar i köttindustrin är latinos, det vill säga latinamerikanska immigranter. Många låginkomsttagare och många papperslösa.

– Om de trycker på för bättre skydd eller schyssta löner så rapporterar industrin till migrationsmyndigheterna, som de samarbetar med. Det innebär att de kommer och hämtar upp arbetarna för att deportera dem.