De två första fallen av coronaviruset bekräftades i lördags Gaza. Det väcker oro att viruset ska få fäste i det tätbefolkade området där sjukvården redan är svårt ansträngd efter år av israelisk blockad.

Av Bella Frank

GAZA De två personerna hade just återvänt till Gaza från Pakistan, via gränsövergången från Egypten i Rafah. Enligt Gazas hälsoministerium anlände männen i torsdags och sattes direkt i karantän, och två dagar kom provsvaret som visade att de bär på coronaviruset.

Enligt uppgifter från Hamasstyret ska de båda männens kontakter har smittspårats:

– Tack gud, deras kontakter var inte så stora, säger Salama Marouf, ordförande för regeringens pressavdelning till Reuters.

Lång hälsokris

Sedan ett par veckor tillbaka sätts alla som återvänder till Gaza i karantän, och skolor och marknadsplatser har stängt, allt för att försöka förhindra att viruset får fäste bland de två miljoner palestinier som bor här.

Gazas hälso- och sjukvårdssektor har länge lidit av begränsningar av mediciner och utrustning till följd av den snart 13 år långa israeliska blockaden som infördes när Hamas övertog styret i Gaza 2007.

Det har varnats för vårdkrisen i Gaza vid upprepade tillfällen. I juni 2018 beskrev Världshälsoorganisationen WHO läget där som en långsiktig hälsokris orsakad av den ”israeliska blockaden, tre förödande krig, en skadlig splittring i den palestinska enheten och dåligt betald hälso- och sjukvårdspersonal” något som lett till en underdimensionerad hälso- och sjukvård.  

Västbanken stängs ned

På det ockuperade Västbanken upptäcktes de första fallen av coronaviruset i Betlehem den första veckan i mars. De smittade var personer som jobbade inom turistnäringen och den misstänktes har förts till Betlehem av internationella turister. Redan då utlyste den Palestinska myndigheten (PA) ett nationellt nödläge, och turistmyndigheten beslutade ett stopp av utländska gäster.

I söndags gick PA ett steg längre. Premiärminister Mohammad Shtayyeh meddelade då att från och med söndagskvällen stängs Västbanken ner under två veckor och folk uppmanas att inte lämna sina hem annat än i nödfall. Bara sjukvårdsinrättningar, apotek, bagerier och mataffärer får ha öppet, rapporterar Haaretz.

57 personer har diagnosticerats med coronavirus i Västbanken, av dessa har 17 tillfrisknat.