Afrikas och Nigerias största stad Lagos och huvudstaden Abuja stängdes ner den sista mars för att stoppa coronaspridningen. I Lagos bor över 20 miljoner personer och social distansering är en enorm utmaning. Likaså det faktum att alla ekonomiska aktiviteter i den informella sektorn ligger nere. Det är i den majoriteten av befolkningen hankar sig fram från dag till dag.

Av Christin Sandberg

NIGERIA Enligt John Hopkins University som kontinuerligt registrerar coronafall hade Nigeria idag 13 april 323 registrerade fall och 10 döda. Den första smittade personen upptäcktes den 25 februari.

Lagos är ett ekonomiskt nav och dominerar det ekonomiska och kulturella livet i högre grad än vad New York gör i USA, skriver tankesmedjan Council on foreign relations. Ingen vet ens hur många som bor där, men uppskattningsvis 22 miljoner, och dess gränser är relativt flytande.

Staden är byggd på öar i en lagun och det råder i princip alltid brist på dricksvatten och avloppssystemet fungerar dåligt. Fattigdomen är utbredd och många bor i slumområden. Den informella ekonomin är mer utbredd än den den formella. Därför är nedstängningen ett direkt hot mot många familjer som försörjer sig från dag till dag.

Sjukdomar är vanliga och utbredda. Under den här perioden är det inte bara corona som människor insjuknar i, utan även lassafeber, också kallad blödarfeber, och malaria. Levnadslängden är 55 år, vilket kan jämföras med 78 år i USA.

Även i Abuja bor miljontals människor trångt i slumområden utanför stadskärnan.

Tidningen Global har varit i kontakt med italienska Azzurra Ferro som arbetar i Abuja. Hon beskriver stämningen i ett mejl:

”Allt är stängt förutom sjukhus, mataffärer, apotek och företag som producerar basvaror. Polis och militär har upprättat vägspärrar vid in- och utgångarna till varje kvarter och kontrollerar alla bilar.

Vi kan fortfarande röra oss relativt fritt till fots, men eftersom caféer, marknader och alla matstånd längs vägarna är stängda, och även alla informella mötesplatser, så är det inte många människor ute.

Priserna har stigit på flera varor, såsom munskydd, desinfektionsgel och en del matvaror.

Skolorna hade stängt redan innan undantagstillstånd infördes. De privata skolorna har aktiverat distansundervisning, men inte de offentliga.

Det är närmare 40 grader varmt och regeringen försöker spara energi genom att bara distribuera ström två till tre timmar per dag. Många har egna dieselgeneratorer för ström, men även dieseln håller på att ta slut.”

Abuja ligger i centrala Nigeria, och i området kring huvudstaden sker i princip ingen matproduktion. I och med begränsningarna som nu råder finns det risk att det kommer bli brist på basvaror liksom färskvaror som grönsaker och frukt inom kort.

Landet har en stor informell sektor, och för de miljontals människor som jobbar inom den, hotar fattigdomen runt hörnet och många regionala myndigheter har ännu inte vidtagit åtgärder för att hjälpa. Men åtminstone i en delstat har myndigheter meddelat att matpaket ska delas ut till fattiga familjer.

Kollektivtrafiken i Nigeria är minimal. Vanligtvis brukar privatpersoner skjutsa folk mot betalning, men i och med nedstängningen av landet är det nu uteslutet. Minibussar som vanligtvis brukar köra på landsbygden tvingas också stå stilla. Därmed måste de personer som ännu arbetar gå, ofta långa sträckor, för att ta sig till arbetet. Då många har otrygga anställningar ser de inget annat val än att fortsätta jobba i rädsla för att förlora jobbet.

Utlänningar som tidigare befann sig i landet har lämnat Nigeria på sina respektive ambassaders rekommendationer. Hälso- och sjukvården i landet är dåligt rustad, och det finns stora brister i den officiella informationen kring coroanspridningen i landet, vilket lämnar fältet öppet för ryktesspridning och felaktigheter. Samtidigt finns det hos vissa nigerianer en uppfattning om att viruset inte kommer att drabba dem, förklarar Azzurra Ferro.

”Många tror att det främst är ett virus som slår mot rika och vita.

Många tror att de är immuna mot viruset, vilket de flesta också tänkte kring ebola, men information från den specialstyrka som har satts in för att bekämpa spridningen talar om miljontals smittade.

Fake news är ett allvarligt problem, när det gäller coronaviruset, men även annars. Det bidrar till att spä på rädslor och hat. Nästan alla skeenden tolkas också utifrån rituella och magiska aspekter, vilket också gör att fakta ibland inte når fram utan att först ha värderats utifrån dessa aspekter.”

Landet brottas även med korruption. Nigeria placerade sig på 146 av 180 plats i Transparency Internationals korruptionsrankning 2019.

Nigerias regering har utlovat att satsa 14 miljarder under coronapandemin. Det handlar framför allt om att förstärka sjukvårdens resurser.

Här i Nigeria tolkas allt utifrån en rituell eller magisk aspekt. Allt manipuleras och korrumperas.

Så handrengöringsmedlet är inte så effektivt som det borde, de återanvändbara munskydden är en chimär. Och man tror att ett desinfektionsmedel kan bli till en magisk fetisch som kan förvandla människor till getter.

Fake news är ett allvarligt problem i Nigeria. Och bidrar till att spä på rädslor och hat.

Kort och gott agerade landets ansvariga för sent och inte tillräckligt för att förhindra en snabb smittspridning, som troligtvis redan nått miljoner. Nu finns det dock nummer upprättade och information kring vilket sjukhus man ska vända sig till.

Men sjukhusen är inte utrustade för att vidta alla nödvändiga förebyggande åtgärder för att inte bidra till ytterligare smittspridning.

Den första smittade ska ha varit en italienare, som satt i karantän utan el och tillgång till toalettpapper.

Var tionde minut visas en vinjett med information om coronaviruset och hur man ska skydda sig, vilket jag tycker är en symbol för hyckleriet. Tänk om alla de sjukdomar som är vanligt förekommande här, såsom malaria, tyfus, stelkramp skulle få lika mycket uppmärksamhet, då skulle många liv kunnat räddas både tidigare och nu under coronapandemin.