Hösten 2019 svepte en våg av massprotester, dödsfall och polisövervåld in över Chile. Polisens flitiga användande av gummikulor och tårgas har lämnat 268 chilenare med ögonskador, varav 29 stycken med förlorad syn eller total blindhet som följd. Den högsta siffran i världen, enligt siffror från Chiles oftalmologiförening.

Nu ställs 62 poliser inför rätta för sitt agerande under protesterna.

Av Klas Lundström 

CHILE Polisens agerande har kritiserats av människorättsorganisationer och FN och fastän poliser nu ställs till svars för agerande är Sergio Micco, ordförande för Chiles människoinstitut, kritisk:

– Det kunde ha gått snabbare, Chiles polis kan göra mer, säger han till nyhetsbyrån Reuters.

Utlösande orsaker till de landsomfattande protesterna – som ebbade ut i mars tidigare i år då covid-19-pandemin sköljde in över landet – var höjda priser i kollektivtrafiken, ojämlikheter och ett omstritt pensionssystem. Pensionssystemet introducerades av diktator Augusto Pinochet (1973–1990) och hyllade av västerländska ekonomer då det bidrar till privata fonders överskott, ett överskott som gått de chilenska pensionärerna förbi och istället lever många under prekära ekonomiska förhållanden.

– De höjda priserna i kollektivtrafiken var bara utlösaren av uppdämd folklig vrede, skrev Paula Rivas, ordförande för Santiago de Chiles tunnelbanefack, i ett inlägg på Twitter under de turbulenta veckorna. Folk sade: ”Nu är det nog!” Vi tänker inte låta oss bli tystade.

President Sebastián Piñera utlovade reformer inom Chiles utbildnings-, hälso- och pensionssystem, men besegrades i senaten då ett motförslag röstades igenom. Förslaget ger enskilda chilenare inflytande över sina egna pensionsplaceringar.

Protesterna 2019 såg de största massprotesterna i Chile sedan den USA-stödda diktaturepoken och de pågående åtalen mot poliser är ett kvitto på att landet mognat demokratiskt sedan Pinochets fall. Ändå kvarstår mycket, anser politiska partier på vänsterkanten som önskar se tydligare regelverk för att stävja polisbrutalitet.

Exempelvis genom förbud av tårgas och gummikulor:

– Vårt land har en skamfullt hög andel av människor med ögontrauman, säger Jorge Brito, företrädare för partiet Revolución Democrática, Demokratisk revolution, rapporterar TeleSur. Vårt förslag vill förebygga så att tragedin och övergreppen på de mänskliga rättigheterna aldrig upprepas.