Den mexikanska journalisten Maria Elena Ferral Hernández sköts ihjäl på tisdagen i Mexikos delstat Veracruz av maskerade män på motorcykel. Hon hade bland annat bevakat kidnappningar och försvinnanden och hade levt under hot under flera år.

Av Bella Frank

MEXIKO Maria Elena Ferral Hernández skrev för flera regionala tidningar och bevakade många kidnappningar och försvinnanden i området. Ibland pekades den lokala polisen ut, skriver Reportrar utan gränser, som kräver en omfattande utredning av mordet.

– Myndigheterna i Veracruz måste genomföra en omfattande utredning av detta chockerande mord, och prioritera hypotesen att hennes arbete var kopplat till att hon dödades, och de måste försäkra att hennes familj och kollegor skyddas, säger Emmanuel Colombié, Reportrar utan gränsers chef för Latinamerika, på organisationens hemsida, och fortsätter:

– Detta senaste mord är ytterligare bevis på det akuta behovet för Mexikos federala myndigheter att helt och hållet förändra systemet för att skydda journalister över hela landet.

Skydd indraget

Det var i tisdags som Maria Elena Ferral Hernández sköts ihjäl i Papantla i norra Veracruz, detta efter att ha träffat sin advokat. Maskerade män på motorcykel sköt henne med åtta skott, hon fördes till sjukhus men hennes liv gick inte att rädda. Hon förklarades död några timmar senare.

Hon vittnade 2016 inför en kommission i Veracruz om att hon trakasserats av lokala politiker. Under en period fick hon livvakt men skyddet drogs tillbaka 2017. Hon blev den artonde kvinnliga journalisten att mördas sedan 2005 enligt Reportrar utan gränser, och den första journalisten att mördas under 2020. Mexiko är ett av världens farligaste länder för journalister, förra året mördades tio journalister med koppling till deras arbete.

Straffrihet 

I slutet av förra sommaren mördades tre mexikanska journalister på bara fyra dagar. En av dessa var Jorge Ruiz Vazquez som liksom Hernández mördades i delstaten Veracruz. Han sköts till döds i sitt hem i Actopan. Till skillnad från Hernández hade han fortfarande ett aktiverat skydd, ändå kunde han mördas. Kritik har riktats mot landets skydd för hotade journalister som skapades 2012.

– I det nuvarande klimatet där våldet tar över landet är det inte tillräckligt, sade Sara Lidia Mendiola, ordförande för en organisation som jobbar för journalister, Propuesta Cívica, i höstas till NPR.

– Så länge det inte sker en trovärdig kamp mot straffriheten kommer inte morden på journalister att få ett slut, fortsatte hon och uppskattade att 99 procent av morden på journalister i landet förblir olösta.