USA:s president Donald Trump har svängt. Efter att först ha avfärdat varningar om coronaviruset som alarmism har han nu gjort det till en del av sin valkampanj med satsningar på klimatförstörande industrier snarare än utvecklad sjukvård. Författaren Naomi Klein varnar för att läget är bäddat för vad hon kallar katastrofkapitalism. Men det finns andra vägar att gå.

Av Christin Sandberg

CORONAVIRUS Coronavirusutbrottet har utvecklats till en pandemi. Skolor, kulturinstitutioner och arbetsplatser stänger ner i land efter land och länder sluter sig. Många människor sitter i karantän. I USA där människor saknar sjukförsäkring fortsätter många att gå till arbetet både med och utan symtom.

President Donald Trump valde till en början att varna för experternas varningar – som han hävdade var alarmism – men har nu svängt om, tagit coronasmittspridningen på allvar och gjort den till en del av sin valkampanj. Han lovar stora finansiella injektioner i tunga klimatförstörande industrier istället för att utlova satsningar på universell hälsovård.

Att Trump till en början valde att inta en motsatt position än rekommendationerna från expertmyndigheten Center for disease control and prevention, CDC, gav ett förvirrat intryck med motstridiga budskap. Det försenade också de förebyggande åtgärderna för att förhindra en snabb spridning av coronaviruset i USA.

En av Trumps kritiker är författaren och aktivisten Naomi Klein. Hon har länge tillhört den globala rättviserörelsen. År 2007 kom hennes bok Chockdoktrinen där hon beskriver vad hon kallar katastrofkapitalismen. Den går i korthet ut på att kristider utnyttjas av aktörer som verkar för avreglerad kapitalism för att driva igenom impopulära politiska förändringar som systematiskt fördjupar ojämlikhet och gör rika rikare. Detta kan ske eftersom de berörda är för chockade för att göra motstånd.

Under det som utvecklats till coronapandemin varnar hon nu för att just detta håller på att ske.

Katastrofkapitalismen händer nu, vilket innebär att privata industrier dyker upp för att dra nytta av pågående storskaliga kriser, driva igenom politik, som enligt Klein, systematiskt fördjupar ojämlikhet och gör rika rikare.

Spekulationer i kriser och krig är inte något nytt, men det har ökat avsevärt sedan den 11 september 2001 då George Bush var president i USA, menar Klein. Sedan dess har USA haft en ständigt pågående säkerhetskris och samtidigt privatiserat och outsourcat inom sektorn. Detta både inom landet och i vad Klein kallar ”privatiserade” invasioner och ockupationer av Irak och Afghanistan.

I krisstunder tenderar människor att fokusera på de dagliga nödsituationerna för att överleva krisen, och sätter samtidigt större tillit till de personer som sitter vid makten. Vi sänker alla helt enkelt garden lite grann under kristider.

Just nu är chocken viruset, enligt Klein. Hon menar att situationen har skötts på ett sätt som bidrar till maximal förvirring och minimalt skydd.

– Jag tror inte att det handlar om en konspiration, utan det är bara så den amerikanska regeringen och Trump har misskött krisen, säger hon.

Trump har inte hanterat frågan som en folkhälsokris utan snarare fått det att handla om en kris kring hur saker uppfattas och sett det som ett problem för hans möjligheter att bli återvald, menar Klein.

Chockdoktrinen utvecklades, enligt Klein, som ett sätt att förhindra att kriser gav upphov till progressiv politik.

USA har inget nationellt hälsovårdsprogram och det arbetsrättsliga skyddet för arbetstagare är i stort sett obefintligt. Detta i kombination med coronavirusets härjningar utnyttjas nu för att rädda branscher som är kärnan i de mest extrema kriser som vi står inför, som klimatkrisen: flygindustrin, gas- och oljeindustrin och kryssningsindustrin – de vill stötta allt detta, säger Klein i en intervju i Vice.

På frågan om det finns något vi kan göra för att dämpa skadorna av katastrofkapitalismen målar Klein upp två scenarier. Antingen leder krisen oss mot tillbakagång och att vi faller isär eller så växer vi och hittar styrkor och medkänsla vi inte visste att vi hade. Och hon säger att den här gången är hon hoppfull är för att det finns ”ett politiskt alternativ som förespråkar en annan typ av respons till kriser, som går på djupet till orsakerna bakom vår sårbarhet”.

Ett sådant exempel är Green New Deal – ett klimatpolitiskt reformpaket för radikala förändringar i amerikansk miljöpolitik – som demokraternas kongressledamot Alexandria Ocasio-Cortez populariserat. Det är politiska förslag som syftar till att motverka global uppvärmning och ekonomisk ojämlikhet.

Klein vill också se en upptrappad kamp för allas rätt till en universell och jämlik sjukvård och rätten till betald sjukledighet.

Om coronapandemin kommer leda till att USA driver igenom utökade rättigheter till hälsovård för amerikanska medborgare och rätten att vara hemma från jobbet om man är sjuk är tveksamt.

Däremot har vänsterkoalitionsregeringen i Spanien gjort precis det. I ett beslut som saknar motstycke i historien bestämde den spanska regeringen söndagen den 15 mars 2020 att all privat sjukvård ska ställas till förfogande för System Nacional de Salud, det nationella sjukvårdssystemet, för att svara upp mot coronakrisen.

Alla sjukvårdsföretag fick samtidigt två dygn på sig att rapportera till regeringen vilket material de har tillgängligt.