Islamistiska rebeller anklagas för attacken men ingen grupp har tagit på sig dådet. Grupperna som ligger bakom våldet i regionen går sällan ut med offentliga förklaringar till sina dåd.

Premiärministern och juntaledaren Prayut Chan-O-Cha säger att förövarna måste ställas till svars, uppger en talesperson på försvarsdepartementet.

Attacken är den dödligaste på flera år i det muslimskdominerade området.

Omkring 7 000 människor har dödats sedan 2004 i den lågintensiva konflikten i de tre sydliga provinserna.

Undantagstillstånd råder i regionen, som bevakas och patrulleras av militär och frivilliga civila. Några rebellgrupper i området uppger att de slåss för självständighet.

TT-AFP-Reuters